به این ترتیب آنها که زمین خدا خسته شدهاند، عزائیل هم قصد صدا زدن آنها را هم ندارد، جایی بریا زندگی کردن پیدا شد. کپلر همچنین موفق به کشف بیش از ۱۰۰۰ نامزد سیاره جدید شده که تقریبا تعداد سیارات شناخته شده پیشین را به دو برابر می‌رساند. ۱۰ مورد از این گزینه‌ها از اندازه نزدیک به زمین برخوردار بوده و در ناحیه قابل سکونت از ستاره میزبان خود گردش می‌کنند.

سیاره جدید «کپلر-22b» نام داشته و کوچکترین سیاره کشف شده تا کنون است که در وسط منطقه قابل سکونت از یک ستاره مشابه خورشید گردش می‌کند و ممکن است آب مایع در سطح این سیاره دیده شود.

این سیاره حدود ۲.۴ برابر شعاع زمین بوده و دانشمندان هنوز اطلاعی از صخره‌ای، گازی یا ترکیب مایع بودن آن ندارند اما کشف آن گامی رو به جلو در شناسایی سیاره شبه زمینی به شمار می‌رود.

تحقیقات پیشین به وجود سیارات شبه زمینی در نواحی قابل سکونت اشاره داشتند اما اثبات آنها دشوار بود. دو سیاره کوچک دیگر در مدار اطراف ستاره‌های کوچکتر و خنکتر از خورشید اخیرا در لبه ناحیه قابل سکونت تائید شدند که مدارهای آنها بیشتر شبیه به مدار سیارات زحل و مریخ بود.

تلسکوپ فضایی کپلر با اندازه‌گیری کم و زیاد شدن درخشش بیش از ۱۵۰ هزار ستاره در جست‌وجوی سیارات در حال گذر از برابر آنها موفق به شناسایی این سیارات و شبه سیارات می‌شود. برای تائید وجود یک سیاره حداقل به سه گذر نیاز است.

تیم علمی کپلر از تلسکوپهای زمینی و همچنین تلسکوپ فضایی اسپیتزر برای بازبینی رصدهای نامزدهای سیاره‌ای بر طبق یافته‌های کپلر استفاده می‌کنند.

منطقه ستاره‌ای مورد بررسی کپلر در صور فلکی ماکیان و شلیاق بوده که با رصدخانه‌های زمینی تنها از اوایل بهار تا اوایل پاییز قابل مشاهده هستند. داده‌های رصدهای دیگر به تعیین اعتبار نامزدها به عنوان یک سیاره می‌پردازد.

سیاره کپلر-22b در فاصله ۶۰۰ سال نوری قرار دارد. در حالیکه اندازه این سیاره بسیار بزرگتر از زمین بوده، مدار ۲۹۰ روزه آن در اطراف ستاره میزبانش شبیه زمین است. ستاره میزبان این سیاره به گروه مشابه خورشید موسوم به «گونه G» تعلق داشته، با این حال بسیار کوچکتر و سردتر است.

از میان ۵۴ سیاره نامزد نواحی قابل سکونت گزارش شده در فوریه ۲۰۱۱، کپلر-22b اولین سیاره تائید شده به شمار می‌رود.

مجموعه سیارات کشف شده پیشین گروه کپلر در سال ۲۰۱۱ اکنون تا ۸۹ درصد افزایش داشته و میزان کلی آنها را به ۲۳۲۶ رسانده است. از این میان ۲۰۷ سیاره تقریبا به اندازه زمین، ۶۸۰ سیاره بزرگتر از زمین، ۱۱۸۱ سیاره به اندازه نپتون، ۲۰۳ سیاره به اندازه مشتری و ۵۵ مورد از مشتری نیز بزرگترند.

این نتایج که مبتنی بر مشاهدات مه ۲۰۰۹ تا سپتامبر ۲۰۱۰ بوده، نشان دهنده یک افزایش چشمگیر در تعداد سیارات کوچک است.