با روی آوردن انسان به زندگی قبیله‌ای و نیاز به رهبری، مدیریت سنتی شکل گرفت. با گسترش این نوع زندگی و نیز تصرف منابع تولید جدید، بحث سازمان‌دهی و تقسیم‌کار، نظارت و کنترل به وجود آمد که نوعی مدیریت نظامی است. قیدوبندهای این نوع مدیریت باعث شد مدیریت مذهبی جایگزین مدیریت نظامی‌شود و به‌مرور مدیریت سیاسی، جایگزین مدیریت مذهبی شد. بعد از رنسانس صنعتی در اروپا، اداره امور را به مدیران علمی واگذار کرد.